はじめに
マウスピース矯正について調べていると「ゴムかけ」という言葉を目にすることがあります。なんだか大変そう、痛そうというイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。
この記事では矯正歯科で働くイカ天が、ゴムかけとは何なのか、どんなときに必要になるのか、いつまで続くのかをわかりやすく解説します。
ゴムかけとは？
ゴムかけとは、顎間ゴムと呼ばれる小さなゴムを上下の歯に引っかけて使用する処置のことです。
役割をひとことで言うと、歯を大きく動かすときに歯を引っ張るものです。イメージとしては綱引きに近く、ゴムの力で歯を目的の方向へ引っ張っていきます。
マウスピースだけでは難しい大きな歯の動きを補助するために使われる、治療の要となる存在です。
どんな時にゴムかけする？
ゴムかけが必要になるのは、主に大きく2つのケースです。
水平的な動き（前後方向）
一番多いのが、出っ歯の治療で抜歯した隙間を埋めていくケースです。前歯を後ろに引っ込めるために、ゴムの力で引っ張っていきます。抜歯症例ではゴムかけは必須のアイテムです。
垂直的な動き（上下方向）
もうひとつが噛み合わせの調整です。上下の歯がしっかり噛み合うように、ゴムの力で微調整していきます。
歯並びの状態によって、どちらか一方だけの場合もあれば、両方必要になる場合もあります。
ゴムのかけ方は様々
ゴムのかけ方はひとつではなく、治療内容によっていくつかの方法があります。
・マウスピースに切れ込みが入っていて、そこにゴムをかける方法
・歯にボタンと呼ばれる小さな装置を取り付けて、そこにゴムをかける方法
どの方法になるかは歯の動かし方によって変わります。治療計画の確認時に説明があるので、事前に把握しておくと安心です。
ゴムかけはいつまで続く？
ゴムかけは治療の最初からではなく、途中の段階から始まります。
そして基本的には治療が完了するまで続くと考えておいた方がいいでしょう。抜歯した隙間が埋まったとしても、そこから噛み合わせの調整が必要になるためです。歯の動きに直結する大事な工程なので、最後まで付き合っていくものだと思っておくと心構えができます。
私の場合
私自身は3ヶ月ほどゴムかけをしていました。下の犬歯の位置のマウスピースに切れ込みが入っていて、そこと上の第一大臼歯に付けたボタンにゴムをかける方法です。
痛みはまったくありませんでしたが、正直なところ面倒ではあります。食事のたびに外して、また付け直すという作業が加わるためです。ただ慣れてしまえば習慣になるので、そこまで苦にはなりませんでした。
装着時間を守ることが大切
ゴムかけで一番大事なのは装着時間です。
マウスピースの装着時間と同じ時間だけゴムをかけることで、治療計画通りに歯が動いていきます。逆にゴムかけの時間が短いと、治療計画通りに歯がついていかず、思うように動かなくなってしまいます。
面倒に感じる工程ではありますが、ここをきちんと続けられるかどうかが治療をスムーズに進める鍵になります。
まとめ
マウスピース矯正のゴムかけについてまとめました。
・歯を大きく動かすときに引っ張るためのもの（綱引きのイメージ）
・出っ歯の抜歯スペースを埋めるときや、噛み合わせの調整で使う
・マウスピースの切れ込みや、歯に付けたボタンにかける
・治療の途中から始まり、基本的に治療完了まで続く
・マウスピースと同じ装着時間を守ることが大切
ゴムかけと聞くと身構えてしまうかもしれませんが、私自身3ヶ月ほど経験して痛みはまったくありませんでした。面倒さはあるものの、慣れてしまえば習慣になります。矯正を検討している方の参考になれば嬉しいです。
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